Фамилия Уваров — одна из тех, где за простым, на первый взгляд, звучанием скрывается сразу несколько историй. Имени Увар или прозвищу Увар обязаны своим появлением не только Уваровы, но и родственные фамилии Уварины, Уваркины, Уваровские. Так что же скрывается в основе?

Начнем с главного: Уваров — это притяжательное прилагательное с суффиксом -ов, отвечающее на вопрос «чей?». То есть фамилия означает «сын Увара» или «потомок Увара». Но сам Увар — фигура загадочная. Тут сталкиваются две версии, и обе имеют право на жизнь. Первая, церковная, возводит имя к латинскому Uarus — «кривоногий». В православных святцах есть мученик Уар, живший в Египте в конце IV века. Военачальник и тайный христианин, он поддерживал гонимых и заключенных единоверцев, за что и принял смерть. День его памяти — 19 октября. Это имя было нередким в старину, особенно в крестьянской среде, и от него закономерно пошла фамилия.

Вторая версия — бытовая, прозвищная. Она связывает Увара с глаголом «уваривать» и словом «увар». В говорах «увар» — это то, что сварено до поспелости, в известную меру, или, наоборот, то, что выкипело, убыло, уварилось. Согласитесь, прозвище странное. Кого так могли назвать? Логично предположить, что повара или кашевара — человека, чье ремесло напрямую связано с варкой. Но есть и более ироничный оттенок: Уваром могли окрестить нерадивого хозяина, у которого все «переварилось» или, напротив, «уварилось» до безобразия. Есть и экзотическая версия, выводящая прозвище из латинского «ува» — «виноградная гроздь», но она выглядит наименее убедительной: маловероятно, чтобы крестьяне центральной России пользовались латынью для обидных кличек.

Интересно, что обе версии — и крестильная, и прозвищная — могли сосуществовать. В документах XV–XVII веков Увар встречается и как личное имя, и как прозвище. Например, родоначальником одного из знатных родов Уваровых стал некий Увар, сын мурзы Минчака Косаевича, выехавшего из Большой Орды к великому князю Василию Дмитриевичу. Потомки этого Увара получили поместья во Пскове, а позже были переведены в Белев. Другая ветвь, служилая, пошла от Александра Уварова, жившего в начале XVI века, и обосновалась на Кашире.

Среди известных носителей — фигуры разного калибра. Федор Петрович Уваров (1769–1824), генерал-адъютант и член Государственного Совета, командир гвардейского корпуса. В Бородинском сражении он вместе с казаками произвел знаменитую атаку на левый фланг французской армии, из-за чего Наполеон не решился ввести в дело гвардию. Сергей Аполлонович Уваров (1847–1900) был волынским губернским предводителем дворянства. В XX веке фамилия не потерялась: ее носили и носят люди самых разных профессий — от актрисы Нелли Уваровой до премьера Большого театра Андрея Уварова.

Если говорить о географии, то фамилия распространена широко. В метрических книгах середины XX века встречаются, например, Уваров Самуил Тимофеевич, родившийся в 1880 году в селе Камбулат Ставропольской губернии, Уваров Иван Зиновьевич из села Сысоево Ярославской области, Уваров Яков Васильевич из Оренбургской области. Так что, независимо от того, был ли ваш предок поваром, тайным христианином или ордынским мурзой, фамилия Уваров — это крепкий пласт русской истории, где переплелись и церковное имя, и кухонное прозвище, и дворянские родословные.