Фамилия Вакаринцева — женская форма от Вакаринцев, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт происхождение. Модель «-инцев» (в мужском роде — «-инцев») характерна для фамилий, образованных от названия жителей определённой местности или от прозвища человека по месту его прежнего жительства. Суффикс «-ец» указывает на принадлежность к чему-либо («житель», «выходец»), а финальное «-ин» — это притяжательный суффикс, который в данной модели часто сливается с основой. Проще говоря, Вакаринцев — это «сын Вакаринца», то есть человека, которого называли Вакаринец.

Ключевой вопрос — что такое «Вакаринец»? Основа «Вакар-» почти наверняка восходит к диалектному слову «вакарь» или «вакара». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, «вакара» — это неуклюжий, медлительный человек, увалень. Реже слово связывают с глаголом «вакать» (говорить невнятно, мямлить). Таким образом, прозвище Вакарь или Вакара давали человеку с характерной медлительностью или неразборчивой речью. От этого прозвища образовалось отчество Вакарин (чей? — сын Вакари), а затем от названия «Вакаринец» (житель или выходец из семьи Вакариных) пошла фамилия.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от топонима. В некоторых регионах существуют микротопонимы вроде «Вакарино» или «Вакарово» — названия хуторов или урочищ. Тогда Вакаринец — это человек из такого места. Однако географическая привязка фамилии слабая: Вакаринцевы встречаются разрозненно, без явного гнезда в одном уезде. Это говорит скорее в пользу прозвищного происхождения — от личного прозвища, которое давали по внешности или повадкам.

С точки зрения социальной истории, фамилия с суффиксом «-инцев» — недворянская. Такие фамилии типичны для крестьянского и мещанского сословия центральной России и Поволжья. Они фиксировались в переписях поздно, часто в XIX веке, когда у крестьян появились официальные фамилии. Вакаринцевы, скорее всего, потомки государственных или помещичьих крестьян, получивших фамилию по прозвищу своего предка.

Любопытная деталь: в отличие от более частых фамилий на «-ов», модель «-инцев» (как и «-ицев») встречается реже и почти не имеет параллелей в других славянских языках. Это чисто русский способ образования, который в XVIII–XIX веках активно использовался для «отяжеления» фамилии, придания ей более солидного вида. То есть, если бы предка звали просто Вакарин, то его сын в официальных бумагах мог записаться Вакаринцевым, чтобы звучало «основательнее».