Фамилия Вакаров — одна из тех, где корень не бросается в глаза, а суффикс подсказывает географию. В основе лежит либо прозвище, либо профессия, причём с явным южнославянским или румынским следом.

Слово «вакар» в болгарском, сербском и румынском языках означает «пастух», точнее — «пастух, пасущий крупный рогатый скот» (от «вак» — бык или вол). В русских говорах такого слова нет, зато оно широко бытует у южных славян и в Молдавии. Значит, предок носителя фамилии Вакаров мог быть волопасом, скотником, причём жил на территории, где смешались славянские и романские языки — например, в Бессарабии, на Буковине или в Прикарпатье.

Суффикс -ов указывает на русскую или украинскую адаптацию: фамилию дали по отцу, которого в быту звали Вакар. То есть Вакаров — буквально «сын Вакара». Если бы фамилия осталась в исконно болгарской среде, она звучала бы как Вакаров или Вакарев, но в украинском и русском контексте закрепился именно этот вариант.

Вторая, менее вероятная версия — от тюркского «вак» (мелкий, маленький) с добавлением суффикса -ар, но она слабая: тюркские корни в фамилиях обычно дают другие модели (Вакиев, Ваков), и прозвище «маленький» редко становилось основой для фамилии с таким суффиксом.

Географически фамилия тяготеет к западу Украины и Молдове, встречается и у русских, но редко. В дореволюционных списках Вакаровы чаще всего записаны как крестьяне или мещане южных губерний. Сословного барьера не было: пастушеское прозвище могло закрепиться и за казаком, и за вольным хлеборобом.

Коротко: Вакаров — фамилия-профессия, родом из зоны славяно-романского пограничья. Предок был пастухом, а фамилию «обрусили» через стандартный отчествообразующий суффикс.