Фамилия Вальц — одна из тех, где за коротким корнем скрывается сразу несколько возможных занятий предка. Основа здесь — немецкий глагол walzen, и у него три совершенно разных значения. Первое — «измельчать, размалывать, дробить». Если предок был мельником или работал на дробильной машине, его могли прозвать по делу. Второе — «танцевать вальс». Тут прозвище мог получить либо завсегдатай балов, либо профессиональный танцор. Третье значение — «путешествовать, странствовать», а в ремесленной среде так называли странствующего подмастерья, который переходил от мастера к мастеру, набираясь опыта. Так что носитель фамилии Вальц мог происходить из семьи мельников, танцоров или бродячих ремесленников — и все три версии лингвистически равноправны.

Словообразовательная модель проста: фамилия совпадает с исходным прозвищем, без русских суффиксов -ов или -ин. Это типично для немецких фамилий, которые вошли в русский обиход без переделки. Географически фамилия Вальц встречается и в Германии, и среди российских немцев, а также в странах, куда уезжали немецкие переселенцы.

Самая известная носительница фамилии — Саша Вальц, немецкий хореограф и танцовщица. Она начала заниматься танцем в пять лет, училась в Амстердаме и Нью-Йорке, а в 1993 году основала собственную труппу. Сейчас она руководит театром «Шаубюне» в Берлине. Её карьера словно иллюстрирует сразу два значения фамилии: и танец, и странничество — путь артиста, который объездил полмира.

В русском контексте фамилия Вальц может писаться и произноситься без изменений, хотя иногда встречается вариант с ударением на первый слог. Если ваш предок носил эту фамилию, стоит искать его среди немецких колонистов или ремесленников, которые принесли в Россию не только имя, но и профессию.