Фамилия Ванчев звучит для русского уха необычно, и это не случайность. Её корень ведёт не в славянские земли, а на Балканы. Основа фамилии — краткая форма имени Иван, широко распространённая у болгар, сербов и македонцев: Ване. В болгарском языке это уменьшительно-ласкательный вариант, такой же, как в русском Ваня, но с другим суффиксом. Фамилию образовали при помощи типичного для восточнославянского ономастикона суффикса -ев, который указывает на принадлежность: «чей?» — Ванчев, то есть «сын Ване» или «потомок Ване».

Словообразовательная модель здесь смешанная: балканское личное имя плюс русский (или украинский) патронимический суффикс. Это наводит на мысль, что предок носителя фамилии мог быть выходцем с Балкан — болгарином, сербом или македонцем, который поселился в славянской среде, и его потомки адаптировали фамилию под местные нормы. Возможно, это произошло на территории современной Украины или юга России, где исторически были компактные поселения балканских переселенцев, например, болгар-бессарабцев.

Вторая, более редкая версия связывает фамилию с тюркским корнем «ван» — «вождь, князь», но она гораздо слабее, поскольку суффикс -ев нехарактерен для тюркского словообразования, а имя Ване как производное от Иван встречается повсеместно. Географически фамилия Ванчев чаще всего фиксируется в Болгарии, а в России — в регионах, куда переселялись болгары: Краснодарский край, Ростовская область, Крым. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, в роду был человек по имени Ване — и это был не просто Ваня, а носитель болгарской или македонской традиции именования.