Фамилия Ванькович образована от имени Иван — русской формы древнееврейского Иоанн, что значит «милость Божья». Но не от полного имени, а от его просторечной уменьшительной формы Ванька. В этом и состоит её особенность: суффикс -ович указывает на патроним (отчество), но не от канонического Ивана, а от бытового, почти прозвищного варианта.

По модели образования Ванькович — типичная фамилия, которая закрепилась в западнорусских землях, в первую очередь на территории современной Беларуси, Украины и восточной Польши. Суффикс -ович здесь не просто «сын Ваньки», а указание на принадлежность к роду. В отличие от великорусских фамилий на -ов или -ин, такие формы на -ич, -ович в XVI–XVII веках были распространены среди шляхты и мещанства Речи Посполитой, а позже — среди крестьянства западных губерний.

Ванька — не единственная уменьшительная форма от Иоанна. Есть и Ваня, Ванюша, Ванечка, но именно Ванька дала начало целому ряду фамилий: Ваньков, Ванькин, Ванькович. Последняя выделяется как раз польско-белорусским суффиксом. Если бы предок жил, скажем, в Новгородской земле, он, скорее всего, стал бы Ваньковым. Ванькович — маркер западного происхождения рода.

Среди святых покровителей имени — Иоанн Креститель (Предтеча), предсказавший пришествие Мессии, и апостол Иоанн Богослов, автор Евангелия и Книги Откровения. Но в быту это не играло роли: форму Ванька в народе воспринимали без связи с церковным календарём, как ласкательное или даже фамильярное обращение.

В целом фамилия Ванькович — не редкость. Она говорит о том, что её носитель происходит из рода, где в основе фамильного прозвания лежало простое, обиходное имя предка, без претензий на книжность или знатность.