Фамилия Ванякина образована от имени Ваняка, которое является уменьшительно-ласкательной формой крестильного мужского имени Иоанн (Иван), что в переводе с древнееврейского языка означает «милость Божья». Некоторые исследователи полагают, что русское имя Иван ведет свое начало от прародителя славян Вана, в древности всех славян называли «ванами». Имя Иван было широко распространено в иудейской традиции. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Ваняка, со временем получил фамилию Ванякина.