Фамилия Варлашин — яркий пример того, как полное крестильное имя в быту сократили до ласковой формы, а она, в свою очередь, стала родовым прозвищем. В основе лежит имя Варлаам, а конкретно — его уменьшительно-ласкательный вариант Варлаша. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Варлашин», то есть сын, потомок Варлаши.

Происхождение самого имени Варлаам неоднозначно. По одной версии, оно восходит к халдейским корням, где первая часть означала «сын», а вторая — «дородность, тучность». Более распространённая трактовка, особенно в церковной традиции, переводит имя с арамейского как «сын Божий». В православных святцах имя Варлаам встречается нередко: известно восемь святых с этим именем. Особо почитается преподобный Варлаам Серпуховский, который, по преданию, ещё при жизни обладал даром чудотворения и сподобился видения Богородицы.

Фамилия Варлашин — довольно редкая. Её географическое распространение тяготеет к центральным и южным регионам России, что косвенно указывает на зону бытования имени Варлаам в крестьянской среде. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые могли образовываться от полных форм (Варлаамов), модель на -ин характерна именно для прозвищ и обиходных имён, заканчивающихся на -а/-я. Поэтому Варлашин — не книжная, а живая, народная фамилия, возникшая в разговорной речи.