Фамилия Вашец — редкий пример, где фамильная форма сохранила иноязычный корень почти без изменений, а суффикс указывает на западнославянский путь образования. В русской среде такие фамилии встречаются нечасто, и разобрать их стоит через географию и модель, а не через привычное «отчество от крестильного имени».

Основа фамилии — «Ваш» (Vaš), что в чешском, словацком и словенском языках является краткой формой имени Вацлав (Václav). Вацлав, в свою очередь, восходит к древнечешскому Veceslav — «больше славный» или «вяще славный» (от «вяще» — больше, сильнее). Так что имя Вацлав — аналог русского Вячеслав, только с другой огласовкой. Фамилия Вашец буквально означает «маленький Ваш» или «сын Ваша»: суффикс -ец (-ec) в западнославянских языках выполняет ту же функцию, что русский -ов/-ев, то есть указывает на принадлежность или уменьшительность.

В польской и чешской ономастике фамилия Вашец (Waszec, Vašec) фиксируется с XVI века, но в Россию она могла попасть двумя путями. Первый — через переселение крестьян и ремесленников из Речи Посполитой в XVII–XVIII веках, когда в Смоленскую, Псковскую и западные губернии приезжали поляки и белорусы. Второй — через онемечивание или полонизацию фамилии в Прибалтике, где тоже встречались носители имени Вацлав с уменьшительным суффиксом. В российских архивных записях XIX века фамилия Вашец изредка встречается среди мещан и однодворцев западных губерний, но никогда не была массовой.

С точки зрения словообразования фамилия стоит особняком. В русской традиции фамилии на -ец обычно образовывались от прозвищ или географических названий (Молодец, Глуховец), а от личных имён — только в тех случаях, когда имя было заимствованным и сохраняло иноземную основу. Вашец — как раз такой случай: основа «Ваш» не переосмысливалась в русском языке как притяжательное местоимение, а осталась именем. Поэтому путать фамилию со словом «ваш» не стоит: это просто совпадение звучания.

Если искать однокоренные фамилии в России, то ближе всех будут Вашкевич (белорусская форма с суффиксом -евич) и Ващенко (украинская форма с -енко). Все они восходят к тому же корню — имени Вацлав, но через разные языковые фильтры. Фамилия Вашец — самая короткая и архаичная из этой группы, и её носители, скорее всего, происходят из семей, сохранивших западную традицию именования без обрусевшего суффикса.