Мужское крестильное имя Василий восходит к греческому слову basileus, что означает «властитель, царь». В основу же фамилии Васильянова легла его уменьшительно-ласкательная форма - Васятка. Скорее всего, основатель рода Васильяновых был выходцем из рабочей или крестьянской среды. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Васильян, со временем получил фамилию Васильянова.