Фамилия Васильян — хороший пример того, как одна буква в суффиксе может рассказать о происхождении целого рода. В отличие от самых массовых русских фамилий на -ов и -ин, она образована с помощью суффикса -ян, который в русском языке почти не встречается, зато типичен для армянской ономастики. Поэтому первое, что бросается в глаза: перед нами не великорусская, а армянская фамилия, русифицированная на письме.

Основа фамилии — крестильное имя Василий, которое в переводе с греческого означает «царский, царственный». В армянском языке это имя звучало как Васель или Васил. Суффикс -ян (и его вариант -янц) в армянских фамилиях выполняет ту же роль, что русское -ов: он указывает на принадлежность роду. То есть Васильян буквально значит «из рода Василия» или «потомок Василия». В самой Армении фамилия чаще встречается в форме Васелян, а русское написание через «и» — результат адаптации к русской орфографии.

Интересно, что в русской среде фамилии на -ян встречаются редко, но не единично. Иногда они возникали и на русской почве — например, у крестьян, получивших фамилию по отцу, если тот носил имя Василий, а суффикс -ян добавлялся по аналогии с соседними народами. Но для Васильян это маловероятно: слишком последователен армянский след. Скорее всего, предки носителя фамилии — армяне, жившие на территории Российской империи, возможно, в Закавказье, на Кубани или в южных губерниях, где армянские общины были многочисленны.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: корень Василь- (от имени), суффикс -ян. Ударение, как правило, падает на последний слог: Васильян. Встречаются и варианты написания с одной «л» — Василян, но это скорее опечатка, чем традиционная форма.

Если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на армянские метрические книги или списки переселенцев XIX века. В России фамилия Васильян нечастотная, но не уникальная — её можно найти в Краснодарском крае, Ростовской области и, конечно, в Армении.