Фамилия Вацура — одна из тех, что заставляют задуматься: польская она, украинская или, может, белорусская? Ответ кроется в суффиксе и географии. Окончание -ура в фамилиях встречается нечасто, и это почти всегда маркер западного славянского влияния, чаще всего польского или западноукраинского. В польском языке суффикс -ura (читается как «ура») образует прозвища от глаголов, придавая им оттенок деятеля, часто с ироничным или уменьшительным значением. Таким образом, Вацура — это не просто фамилия, а прозвище, которое закрепилось за родом.

Основа фамилии — «Вац» — восходит к сокращённой форме католического имени Вацлав (чешск. Václav, польск. Wacław). В славянском именослове это имя означает «больше славный» или «желающий славы». Уменьшительно-ласкательная форма Вацек (Wacek) дала прозвище Вацура: суффикс -ura в данном случае работает как аналог русских -ка или -енька, то есть «маленький Вацек», «Вацек-сын» или просто «Вацура» как ласковое обращение. В польском языке такое слово могло звучать как Wacura, а в украинской или белорусской передаче — как Вацура.

Географически фамилия распространена в западных областях Украины (Волынь, Подолье), в Беларуси и среди потомков польской шляхты, которая оседала на этих землях. Встречается она и в России, но обычно как следствие переселений или миграций XIX–XX веков. Носители фамилии могли быть крестьянами или мещанами, но из-за польского корня не исключено и шляхетское происхождение — многие польские однодворцы и обедневшие дворяне носили подобные прозвищные фамилии.

Словообразовательная модель проста: личное имя (Вац) + уменьшительный суффикс (-ур) + окончание (-а). В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые указывают на принадлежность отцу («чей сын?»), фамилия Вацура — это прозвище, закрепившееся напрямую за человеком. Такие «непатронимические» фамилии типичны для западных славян и говорят о более раннем, чем в России, закреплении прозвищ в качестве родовых имён.