Фамилия Вацурин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а прозвище, которое почти наверняка связано с диалектным глаголом «вацать». В южнорусских и украинских говорах так говорили про неуклюжую, шаркающую походку, а также про небрежную, «валяющуюся» работу. Человек, которого прозвали Вацура, мог ходить вразвалку, быть медлительным или делать всё спустя рукава. Суффикс -ур(а) в русских прозвищах типичен для характеристики человека по внешнему признаку или манере поведения (сравните: мишура, чухра, мазура), так что перед нами не географическая или патронимическая, а качественная модель.

Фамилия образована по классической русской схеме: к основе Вацур- добавился притяжательный суффикс -ин, означающий «чей?» — то есть «сын Вацуры» или «человек из семьи Вацуры». Формально это отчество от прозвища, и в этом смысле фамилия ничем не отличается от тысяч других на -ин, но её уникальность — в почти полном отсутствии параллелей. В отличие от, скажем, Вацуры (украинская фамилия, встречающаяся на Западной Украине), Вацурин — русская версия, которая закрепилась именно в великорусской среде, где отчества на -ин вытеснили исходное прозвище.

Интересная деталь: фамилия могла возникнуть и как вариант более известной Вацуров (от «вацур» — возможно, искажённое «вацак» или «вацок», что в некоторых говорах означало «бродяга» или «пустомеля»). Но в отличие от Вацурова, где суффикс -ов указывает на отчество от полного имени (например, Вацлав), Вацурин жёстко привязан к прозвищной модели. По данным современных телефонных справочников, Вацурины встречаются точечно — в основном в Воронежской области и на Кубани, что косвенно подтверждает южнорусское происхождение корня.

В сословном плане предки Вацуриных, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — прозвища такого типа редко встречаются в дворянских родах, где фамилии чаще образовывались от имён или топонимов. Никаких громких исторических личностей с этой фамилией не известно, и это нормально: большинство русских фамилий — тихие, бытовые, за каждым стоит не князь или герой, а просто человек, которого когда-то окликнули: «Эй, Вацура, не шаркай ногами!».