Фамилия Ватульянц — одна из тех, где форма сразу указывает на происхождение: суффикс -янц (или -ян) — типичный армянский патронимический показатель, означающий «сын» или «потомок». В дореволюционной России, особенно на юге и в городах с армянскими общинами, такие фамилии часто записывали с окончанием -янц (реже -янцъ), что соответствовало произношению и грамматике русского языка того времени. Сегодня эта форма встречается реже, чем просто -ян, и делает фамилию узнаваемой.

Основа фамилии — Ватуль. Это неполное имя или прозвище. Скорее всего, перед нами сокращение от армянского имени Ватул или Ватула, которое, в свою очередь, может быть вариантом имени Вартан (в диалектах) или иметь корень vad- (обещание, клятва). В армянской ономастике нередки случаи, когда полное имя в быту усекалось до одного-двух слогов, а затем от этого усечения образовывали фамилию. Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским словом «ватул» (вялый, слабый), но для армянской фамилии это нетипично, и лингвисты склоняются к первой гипотезе.

Географически фамилия Ватульянц тяготеет к регионам с исторически сильными армянскими диаспорами: Краснодарский край, Ростовская область, Ставрополье, а также Закавказье. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — от одной родовой группы, возможно, из одного села или города. Носители фамилии могли быть ремесленниками, торговцами или крестьянами, но сословная принадлежность по самой фамилии не определяется: армянский патроним не указывает на знатность или её отсутствие.

Таким образом, Ватульянц — это фамилия-наследник: «потомок Ватула». Её редкость и специфическое окончание -янц делают её ценным маркером для генеалогического поиска: если ваши предки носили эту фамилию, почти наверняка они были армянами, жившими в Российской империи или на Кавказе, и фамилия закрепилась за ними не позднее XIX века.