Фамилия Вавринива — редкий и неочевидный случай. На первый взгляд её легко принять за вариант фамилии Ваври́н или Ваври́нов, но суффикс «-ива» выдаёт иную модель образования. В русской ономастике суффикс «-ив(а)» почти не встречается в фамилиях — это типичный патронимический суффикс для украинских и белорусских фамилий, где «-ива» соответствует русскому «-ин» или «-ов». То есть перед нами не русская, а скорее западнорусская или украинская фамилия, образованная от личного имени Ваври́н.

Само имя Ваврин — это народная, разговорная форма от канонического имени Вавржинец или Лаврентий. В основе лежит латинское Laurentius («житель города Laurentum» или «увенчанный лавром»). В украинском и белорусском языках имя Лаврентий преобразовалось в Лаврин, а затем — через чередование «л/в» и диалектные формы — в Ваврин. Такая замена характерна для говоров, где начальное «л» перед гласным переходило в «в» (сравните: Лаврентий — Ваврентий, Лавр — Вавр). Таким образом, фамилия Вавринива буквально означает «потомок Ваврина», то есть сын или дочь человека по имени Ваврин.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам Украины и юго-западу Беларуси, где были распространены диалектные формы с «в» вместо «л». Встречается она и у потомков переселенцев из этих земель на юг России, в Краснодарский край и Ростовскую область. Сословно носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьян или мещан — в дворянских родах такие формы не фиксируются.

Интересно, что в написании «Вавринива» сохранился след старой украинской патронимической модели: в русском языке фамилия звучала бы как Вавринов или Вавринин, но украинский суффикс «-ива» указывает на женскую форму или на фамилию, закреплённую в документах через родительный падеж (чьих? — Вавринивых). В современных списках эта фамилия встречается крайне редко, что делает её ценным маркером западноукраинского происхождения.