Фамилия Вавулинский — редкий случай, когда географический суффикс -ский встречается не с княжеским или дворянским корнем, а с именем, которое в народе звучало куда проще. Модель образования здесь прозрачна: основа «Вавул» плюс типичный для польско-шляхетской и западнорусской традиции суффикс принадлежности. Но если присмотреться, за этим сочетанием скрывается не один, а целых два возможных пути.

Самая вероятная версия — происхождение от крестильного имени Вавула. Это просторечная форма канонического Варлаам (греч. Варлаамос), которую в русских говорах переделали на свой лад: Варлаам → Вавула. Имя было нередким среди крестьян и мещан, особенно в центральных и южных губерниях. От него образовали фамилию Вавулин (через суффикс -ин), а затем, по модели переселенцев или мелкопоместных, добавили -ский — так появился Вавулинский. Это типично для ситуаций, когда человек переезжал в другое село или поступал на службу и получал фамилию по прежнему месту жительства или по прозвищу отца.

Второй вариант — топонимический. В документах XIX века встречается название хутора или усадьбы Вавулино (производное от того же имени). Житель такой местности или её владелец мог получить фамилию Вавулинский. Суффикс -ский в этом случае указывает на связь с конкретным географическим объектом, а не на сословную принадлежность: в отличие от дворянских фамилий на -ский, здесь нет автоматического указания на шляхетство, хотя носители могли быть и из однодворцев, и из духовенства.

Интересно, что фамилия избежала массового распространения. Она не попала в списки типичных русских фамилий Унбегауна и не фиксируется в крупных боярских родословных. Встречается преимущественно в западных регионах бывшей Российской империи — на территории современной Беларуси, Смоленщины, а также среди потомков переселенцев в Сибирь. Это указывает на то, что Вавулинские — скорее всего, потомки крестьян или мещан, получивших фамилию при переписях XIX века, а не старинного дворянского рода.

Спорных версий здесь немного. Иногда основу связывают с тюркским словом «вавул» (шум, гам), но это натяжка: ни в одном словаре тюркизмов такой корень не зафиксирован, а имя Вавула имеет устойчивое славянское бытование. Так что наиболее правдоподобным остаётся путь от Варлаама через Вавулу к Вавулинскому — с географической привязкой к конкретному месту, где когда-то жил человек с этим именем.