Фамилия Вдовцов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Вдовцов образована от прозвища Вдовец, которое восходит к аналогичному нарицательному, имеющему значение «мужчина, у которого умерла супруга». Очевидно, такое прозвище получил ребёнок, воспитанный вдовцом. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Вдовец, со временем получил фамилию Вдовцов. О точном месте и времени возникновения фамилии Вдовцов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Вдовцов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.