Фамилия Вельчев ведет начало от прозвища Вельчий. Самая убедительная версия связывает его с морскими терминами. Первый — «вельсы»: так называли брусья обшивки судна, расположенные над ватерлинией, то есть надводный борт. Второй — «вель»: отдельный отсек в трюме возле грот-мачты, куда стекала вода. В обоих случаях прозвище было профессиональным: Вельчим могли назвать судостроителя или моряка, который следил за состоянием борта или трюма. Обратите внимание на суффикс -ев: он указывает на принадлежность («чей сын?» — Вельчев), то есть фамилия образована по стандартной русской патронимической модели от прозвища на -ий. Есть и третья, менее вероятная гипотеза: прозвище могли дать от глагола «величать» — называть по отчеству или званию. Тогда Вельчий — человек обходительный и уважительный. Но морская версия выглядит конкретнее: она опирается на реальные термины, которые бытовали в среде поморов и речников. Таким образом, предок носителей фамилии Вельчев, скорее всего, имел отношение к судостроению или судоходству.