Фамилия Великин — пример того, как в русской фамилии могла закрепиться характеристика внешности или пожелание от родителей. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Велика, которое восходит к прилагательному «великий» — в древнерусском языке это означало не только «большой, обширный», но и «славный, значимый подвигами».

Здесь возможны две основные версии происхождения, и обе правдоподобны. Первая: прозвище Велика давали высокому, статному человеку — по росту и осанке. Вторая: Велика могло быть мирским именем, которым родители нарекали ребёнка, желая ему вырасти отважным и добиться признания. В обоих случаях слово «великий» звучало как комплимент или характеристика, а не как преувеличение.

Суффикс -ин указывает на типичную русскую модель образования: фамилия означает «чей?» — то есть сын или потомок Велики. По такой же схеме возникли фамилии Малкин, Толстихин, Крепышов. Фамилия Великин могла появиться в разных слоях населения: и в крестьянской среде, где прозвища были особенно живучи, и в городской.

О реальном бытовании фамилии говорит, например, запись в Книге памяти Ростовской области: там упоминается Анна Петровна Великина, родившаяся в 1896 году в Ростове-на-Дону. Это подтверждает, что фамилия была распространена на юге России, хотя встречается и в других регионах. Судя по всему, фамилия не была редкой, но и не принадлежала к числу массовых — её носители, скорее всего, были людьми разного социального положения.

Примечательно, что у фамилии нет «дворянского» суффикса -ский, что говорит о её народном, а не искусственном происхождении. В старых документах могла встречаться и форма «Великанов», но Великин — более старая и краткая, без наращения -ов.