Фамилия Великовский — типичный пример «географической» фамилии, образованной от названия населённого пункта. В её основе лежат топонимы Великово, Великовка или Великовск — такие сёла и деревни нередко встречаются в Восточной Европе, особенно на территории Украины, Белоруссии и Польши. Основатель рода, скорее всего, получил прозвище по месту прежнего жительства: он был «Великовский», то есть выходец из Великова.

Сами топонимы, в свою очередь, восходят к прозвищу Великий. В старину слово «великий» имело широкий спектр значений. Прямое — «большой, высокого роста» — могло указывать на физическую особенность человека. Переносное — «знаменитый достойными делами», «учтивый, обходительный» или, напротив, «гордый, высокомерный» — относилось к характеру. Прозвище Великий давали и за рост, и за поведение, а фамилия Великовский уже просто фиксировала связь с местом, названным в честь такого человека.

Суффикс -ский — ключевая деталь. В русской традиции фамилии на -ский чаще всего были «географическими» (происхождение из определённой местности) и долгое время оставались привилегией дворянства, особенно в Польше и на западнорусских землях. Однако в XIX веке эта модель распространилась и среди других сословий, в том числе еврейского населения, где фамилии на -ский нередко образовывались от названий местечек.

Интересно, что фамилия Великовский не связана с искусственными «цветочными» или «декоративными» фамилиями вроде Вейценбаум или Цигенбаум, которые были популярны у евреев Австрийской и Прусской империй. Она — реальный топонимический след, указывающий на конкретную точку на карте.

Среди известных носителей — архитектор Борис Михайлович Великовский (1877–1937), работавший в стиле модерн и неоклассицизм; философ-ревизионист Иммануил Великовский (1895–1979), автор скандальных теорий о космических катастрофах в древности; и литературовед Самарий Израилевич Великовский (1931–1990), специалист по французской литературе. Все трое — люди разных профессий и судеб, но их объединяет одна фамилия, которая когда-то рассказала, откуда родом их предки.