Фамилия Великонский — один из тех случаев, где форма обманчива. На первый взгляд, перед нами типичная «географическая» фамилия с суффиксом -ский, указывающая на связь с местностью: Великонский — значит «выходец из Великони». Но вот незадача: топоним Великонь или Великоня на картах не значится. Ни в России, ни в Беларуси, ни на Украине. И это не случайное упущение.

На самом деле, корень здесь не топонимический, а прозвищный. В основе лежит слово «великий» — не в книжном, а в живом, диалектном смысле. В русских говорах «великонький» или «великонский» могло быть шутливым прозвищем человека большого роста, дородного, важного, либо, наоборот, ироничным именем для того, кто пытался казаться значительнее, чем был. Уменьшительно-пренебрежительный оттенок суффикса -оньк-/-онк- (сравните: «маленький», «плохонький») здесь работает на контрасте: «великонький» — это не просто «большой», а «эдакий большой», с оттенком простонародной ласки или насмешки.

Фамилия образовалась по модели, типичной для юго-западных регионов России, а также для Украины и Беларуси. Суффикс -ский в таких фамилиях часто «приклеивался» к уже готовому прозвищу. То есть сначала человека дразнили Великонька (или Великоня), а его сыновья уже стали записываться как Великонские. Другой, менее вероятный путь — отчество от нецерковного имени Великон, которое могло быть охранительным: чтобы ребенок, названный «великим», наоборот, вырос здоровым и сильным.

Встречается фамилия редко, преимущественно в центральных областях России и в Поволжье. По сословному составу — почти исключительно крестьянская и мещанская. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что лишний раз подтверждает её народное, прозвищное происхождение. В написании возможна путаница с похожими фамилиями: Великанский (от «великан») или Великоногов (от «великоногий»), но семантически они разные. Великонский — про «величие» в кавычках, про человеческую меру, а не про мифический рост.