Фамилия Вербинов — один из тех случаев, когда географическая привязка оказывается важнее, чем кажется на первый взгляд. В основе лежит слово «верба» — так в южных и западных регионах России, а также на Украине и в Белоруссии называют иву. Но если бы фамилия произошла напрямую от названия дерева, мы бы скорее ожидали форму Вербин или Вербов. Суффикс -ов- здесь сработал нестандартно.

Скорее всего, фамилия образована не от самого дерева, а от названия населённого пункта — Вербиново, Вербиновка или просто Вербинов. Такие топонимы встречаются в исторических документах по Черниговской, Киевской и Могилёвской губерниям. Человек, переселившийся из села Вербиново, получал прозвище Вербинов — то есть «выходец из Вербинова». Позже это прозвище закрепилось как фамилия.

Менее вероятная, но возможная версия — отчество от прозвища Верба с добавлением патронимического суффикса -ов, но с сохранением полной формы Вербинов вместо усечённой Вербин. Такое встречается в диалектах: например, фамилия Борисов от имени Борис, но параллельно бытует и Борин. В случае с Вербиновым, возможно, повлияла традиция церковнославянского произношения или просто местный говор.

Встречаемость фамилии в современных базах данных невысокая, что говорит о её локальном происхождении. Носители Вербиновых чаще всего корнями связаны с западными областями России, а также с востоком Украины. Фамилия не дворянская, не купеческая — типичная крестьянская или мещанская, возникшая в XVIII–XIX веках, когда массово закреплялись прозвания по месту жительства.