Фамилия Вербины (в форме мужского рода — Вербин) — типичный пример русской фамилии, образованной от мирского имени или прозвища. Её основа — слово «верба». В дохристианской и даже послехристианской традиции на Руси было принято давать детям «растительные» имена: Берёза, Дуб, Калина, Верба. Такое имя не было связано с церковным календарём, а отражало пожелание ребёнку здоровья, роста или просто природную красоту.

Словообразовательная модель проста: к основе «Верб-» добавлен суффикс принадлежности «-ин». В русской ономастике суффикс «-ин» указывает на принадлежность одному конкретному лицу: чей? — Вербин, то есть сын, потомок или человек из рода Вербы. По этой же модели построены фамилии Калинин, Рябинин, Осинин.

Верба на Руси — дерево с сильной символикой. Она считалась знаком здоровья, плодородия и весеннего обновления. В народной культуре вербу освящали в церкви, ею слегка хлестали домочадцев в Вербное воскресенье, приговаривая: «Не я бью — верба бьёт». Прозвище Верба могли дать человеку высокому, гибкому или, напротив, упрямому — в разных говорах слово имело свои оттенки.

Географически фамилия Вербины не привязана к одной узкой местности — она встречается в центральных и южных регионах России, а также на Украине и в Белоруссии, где слово «верба» звучит одинаково. Вариант Вербины (с окончанием множественного числа) характерен для фамилий, которые закрепились в форме родительного падежа: «из дома Вербиных». Такая форма чаще встречается в документах XIX — начала XX века, когда фамилию записывали сразу для всей семьи.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на «-ин» от названий деревьев и растений отнесена к продуктивным, но не самым частым. Это делает фамилию Вербин заметной: она не настолько распространена, как Иванов или Кузнецов, но и не является редкой. В переписных книгах XVI–XVII веков можно встретить упоминания крестьян и посадских людей с именем Верба, но точную дату возникновения фамилии установить невозможно — процесс её закрепления шёл несколько столетий.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Вербины — живой след народной традиции именования, где дерево становилось именем, а имя — фамилией. Никакой дополнительной «красивой» легенды за ней не стоит, и в этом её подлинная ценность как памятника бытовой культуры.