Фамилия Вербюк — хороший пример того, как украинская модель образования фамилий «работает» с русским ухом неожиданно. Если разобрать её по косточкам, сразу становится ясно: перед нами типичный случай западноукраинской или белорусской фамилии, построенной по принципу «основа + уменьшительный суффикс».

Корень здесь — «верб-», от слова «верба» (ива). В славянской ономастике это один из самых распространённых «растительных» корней. Верба в народной культуре — символ весны, плодородия, но одновременно и печали. Однако прямое прозвище «Верба» давали обычно человеку с каким-то внешним сходством: высокому, худому, с длинными свисающими волосами или, наоборот, плаксивому. Второй вариант — Вербой могли назвать того, кто жил у зарослей ивы или торговал вербными ветками (в южных и западных областях это было сезонным промыслом).

Суффикс «-юк» — ключевая деталь. Это типичный патронимический суффикс для Западной Украины, Полесья и юго-востока Польши. Он означает «маленький» или «сын»: Вербюк — буквально «маленькая Верба» или «сын Вербы». В отличие от русского «-ов» или «-ин», которые закрепляли фамилию за главой рода навсегда, «-юк» в прошлом часто был подвижным: в одной семье отца могли звать Верба, старшего сына — Вербюк, а внука — снова Верба, в зависимости от того, как закрепилось прозвище в общине.

Географически фамилия Вербюк почти наверняка родом из Волынской, Ровненской, Житомирской областей Украины или из прилегающих районов Беларуси (Брестчина). В польских метриках XVII—XVIII веков встречаются упоминания крестьян с такой фамилией в окрестностях Луцка и Ковеля. Социальный срез — почти исключительно крестьянское сословие: фамилии на «-юк» в этих краях редко носили шляхта или мещане.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и от имени Верб (сокращение от Вербослав, Вербомир), но такие имена в народной среде были редкостью. Поэтому версия с прозвищем от дерева — основная и наиболее обоснованная.

В современной России фамилия Вербюк встречается редко, в основном у потомков переселенцев с Западной Украины времён Столыпинской реформы или послевоенных миграций. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был крестьянином-земледельцем из лесистой местности, а его прозвище указывало либо на место жительства, либо на внешность — высокий и тонкий, как ива.