Фамилия Вересоцкий — одна из тех, где на первый взгляд прозрачная основа оборачивается неожиданным выбором. Если слышится «верес» (вереск, кустарник), то логично предположить прозвище по месту жительства: «Вересок» или «Вересов» — человек, живший у зарослей вереска. Однако суффикс -ецкий/-цкий указывает на иную, более конкретную географию. Такие фамилии в старину давали по названию населённого пункта: Вересово, Верески, Верескова. Вероятнее всего, предок носителя фамилии был выходцем из деревни или села с основой «верес» в названии, а окончание -цкий превратило его в «того самого, из Вересова».

Но есть и другая версия, менее очевидная, но более интересная для этимолога. В некоторых говорах «верес» или «вереск» означало не только растение, но и невысокого, сухого человека с резким характером (от глагола «верещать» — издавать пронзительный звук). Прозвище Вересок мог получить человек с тонким, скрипучим голосом или сварливый, «колючий», как вереск. Тогда фамилия Вересоцкий — это не топонимическая, а патронимическая форма, образованная от прозвища через суффикс -ский, который в крестьянской среде был редкостью. Это делает версию с прозвищем менее вероятной: -ский чаще получали дворяне и духовенство, а простые люди — -ов или -ин. Поэтому правдоподобнее всего, что Вересоцкие — потомки переселенцев из какого-то Вересова, а не потомки «верескучего» человека.

В написании фамилии тоже есть нюанс. Она могла звучать как Вересковский, но со временем упростилась до Вересоцкий — через выпадение «к» перед суффиксом. Такое сжатие характерно для устной речи: «Вересковский» говорили быстрее, и согласный исчез. Если встречается вариант Вересский — это уже совсем другое образование, от «верея» (столб ворот) или реки Верея. А Вересоцкий — фамилия редкая, встречается в основном в западных и северо-западных областях России, где вереск — обычное растение, а топонимы с корнем «верес» не редкость. В дореволюционных списках она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении — возможно, уже в XIX веке, когда фамилии давали бывшим государственным крестьянам.