Фамилия Вершигоров — редкий случай, когда основа прозвища складывается из двух частей, но не в форме сложения двух корней (как в фамилиях типа Благонравов), а из глагольной формы и дополнения. В основе лежит повелительное наклонение глагола «вершить» (верши) и существительное «гора». Прямое значение прозвища Вершигора — «тот, кто вершит горы», то есть делает горы, насыпает их. В переносном, более бытовом смысле так могли назвать силача, который ворочает тяжести, или человека, который берётся за непосильную работу, «горы ворочает». В русских говорах слово «вершить» имело и конкретное значение — «класть верхний слой сена на стог, завершать кладку». Соответственно, Вершигорой могли прозвать крестьянина, который был мастером вершить стога, укладывать сено так, чтобы оно не промокало. Такая работа требовала сноровки и силы, и прозвище могло стать профессиональным.

Суффикс -ов в фамилии Вершигоров указывает на стандартную для русских фамилий модель образования: «чей сын?» — Вершигоров, то есть сын Вершигоры. Эта модель стала массовой в XVI–XVII веках, когда фамилии закреплялись за крестьянами и посадскими людьми. Интересно, что фамилия с таким корнем не встречается в центральных областях России в большом количестве. По данным современных исследований, Вершигоровы — фамилия достаточно локальная. Основной ареал её бытования — юг России, особенно Ростовская область, а также Волгоградская область и Краснодарский край. Это косвенно подтверждает версию о прозвище, связанном с земледелием и сенокосом: в южных чернозёмных регионах сенокос был важной частью хозяйства.

Менее вероятна, но возможна версия, что в основе лежит не глагол «вершить», а диалектное слово «вершина» — верхушка, макушка. В таком случае Вершигора — человек, живущий на вершине горы, или тот, кто родом из села, стоящего на возвышенности. Однако эта версия слабее: прозвища по месту жительства обычно образовывались от названий рек и городов, а не от абстрактного описания рельефа. К тому же, глагольная основа с повелительным наклонением — характерная черта русских прозвищ (Держидерево, Сорвиголова, Убейгора), и Вершигора вписывается в этот ряд.

Фамилия Вершигоров не принадлежала дворянству и не фиксируется в родословных книгах. Это фамилия крестьянского или казачьего происхождения, что подтверждается её географией: Ростовская область и Кубань — территории, где исторически было сильно казачество. В казачьей среде прозвища были особенно образными и часто закреплялись в качестве фамилий.