Фамилия Верташенок — редкая и неочевидная по происхождению. На слух она кажется польской или белорусской из-за суффикса -ок, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько версий, и ни одна из них не лежит на поверхности.

Словообразовательная модель подсказывает, что перед нами типичная восточнославянская фамилия на -ок, которая в белорусской и украинской традиции часто обозначала потомка или носителя признака: «чей?» — Верташенок, то есть сын или человек, связанный с неким Верташем. Сама основа «Верташ» — скорее всего, прозвище или диалектное слово. В белорусских говорах «вертаць» значит «вертеть, поворачивать», а «верташ» могло относиться к человеку непоседливому, вертлявому или, наоборот, к тому, кто занимался поворотным делом — например, пастуху, который «вертаў» стадо, или извозчику, который разворачивал лошадей. В польском языке есть глагол «wertować» — «перелистывать, рыться», но для прозвища это менее вероятно.

Есть и более конкретная, хотя и гипотетическая, версия: в западных регионах бывшей Речи Посполитой «верташ» могло быть названием ремесла — токарем или резчиком по дереву, который «вертел» детали на станке. Однако прямых словарных подтверждений этому нет, и версия остаётся предположением.

Географически фамилия Верташенок почти наверняка привязана к Беларуси или к западу России — к Смоленщине, Брянщине, Псковщине, где сильны белорусские диалектные влияния. Суффикс -ок в таких фамилиях (как Пташок, Кручонок, Лаптёнок) характерен именно для белорусской ономастики, тогда как в великорусских землях чаще встречались бы формы Верташов или Верташин.

В официальных документах фамилия могла видоизменяться: встречаются варианты Верташонок, Верташенков, а также Верташ — как более краткая форма, от которой и образована наша. Споров между версиями немного: основная дилемма — от глагола «вертаць» (движение) или от возможного личного имени Верташ (редкое, неканоническое). Второе маловероятно, так как в святцах и древних актах такое имя не зафиксировано. Значит, скорее всего, предок носителя фамилии получил прозвище за характер или занятие.

Фамилия Верташенок не дворянская и не крестьянская в сословном смысле — такие фамилии на -ок в XIX веке чаще всего закреплялись за мещанами или государственными крестьянами западных губерний. Известных носителей среди исторических фигур нет, что только подтверждает её локальный, «низовый» характер. Сегодня это редкая фамилия, и её обладатель, скорее всего, имеет корни в белорусском Полесье или в приграничных районах России.