Фамилия Вертилевская — женская форма, но в русской традиции закрепилась за женщинами, тогда как мужской вариант — Вертилевский. При взгляде на неё сразу бросается в глаза типично польский или западнорусский суффикс -ский/-цкий, который в XVI–XVII веках был маркером шляхетского или дворянского происхождения. Однако не спешите записывать всех носительниц в аристократки: на восточных землях Речи Посполитой, особенно на территории современной Беларуси и Украины, такие фамилии давали и крестьянам, и мещанам, просто по названию местечка или усадьбы.

Корень «Вертил-» в основе фамилии вызывает несколько версий, и самая прямая — от глагола «вертеть». В славянских говорах «вертило» могло означать человека непоседливого, суетливого или, наоборот, того, кто «вертит» делами, то есть хитреца и пройдоху. Менее очевидный, но правдоподобный вариант — происхождение от прозвища «Вертила» (или «Вертиль»), которое давали мастеровому, работавшему с веретеном или токарным станком: вертеть — его ремесло. В белорусском языке есть слово «вярцець» с тем же значением, и фамилия могла возникнуть именно там.

Географически фамилия привязана к западным регионам бывшей Российской империи. Если искать топоним, то деревни с названием Вертилево или Вертиловка встречаются в Витебской и Минской губерниях. Владелец такого хутора или выходец из него получал фамилию по месту жительства: Вертилевский — «тот, кто из Вертилева». Эта модель образования (топонимическая) для фамилий на -ский считается одной из самых распространённых в Польше и на западе современной Беларуси.

Интересная деталь: ударение в фамилии плавающее. В русском языке чаще говорят Вертиле́вская, но в польском аналоге (Wiercielewski) ударение падало бы на второй слог. Это типичный след двуязычия, когда носители фамилии оказывались между польской графикой и русской фонетикой.

Социальный контекст тоже важен. В XIX веке фамилии на -ский в белорусских и украинских землях часто давали при освобождении крестьян от крепостной зависимости или при переходе в православие — их «облагораживали» звучанием, хотя предки могли быть обычными землепашцами. Поэтому утверждать, что Вертилевские — потомки шляхты, можно только после генеалогического поиска. Чаще всего это фамилия, родившаяся из прозвища или названия небольшого хутора, и её носительницы — люди с корнями в западной части славянского мира.