Фамилия Ветчинин — один из примеров, как прозвище, связанное с едой или ремеслом, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «ветчина» — просоленный и прокопченый свиной окорок. Скорее всего, прозвище Ветчина получил человек, который либо сам делал ветчину, либо торговал ею. Такие «профессиональные» именования были распространены на Руси: они чётко указывали на занятие человека, по которому его и запомнили соседи.

Менее вероятная, но тоже возможная версия — прозвище могли дать любителю плотно поесть, большому охотнику до сытной мясной пищи. В любом случае, прозвище было понятным и запоминающимся. По модели образования фамилия типична для русского севера и центральных областей: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть Ветчинин — это сын или потомок Ветчины.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий у крестьян и посадских людей растянулся до XVIII–XIX веков. Однако в писцовых книгах и переписях можно встретить похожие прозвища, что подтверждает давнюю традицию таких «гастрономических» имён. Фамилия Ветчинин — редкий случай, когда прозвище не ушло в небытие, а сохранилось в неизменном виде, напоминая о бытовой стороне жизни предков.