Фамилия Ветчинкина образована от прозвища Ветчинка. Это типичная модель для русских фамилий: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть буквально «дочь или жена Ветчинки». В основе лежит название продукта — ветчина, то есть просоленный и прокопченный свиной окорок.

Прозвища, связанные с едой, у славян встречались часто. Ветчинкой могли назвать любителя свинины или человека, который ее готовил, торговал ею. Есть и другая версия: так могли прозвать за упитанность или полноту, проводя аналогию с куском жирного мяса. В любом случае, прозвище носило бытовой, неофициальный характер, но именно оно закрепилось за родом.

Историк С. Б. Веселовский в своем ономастическом труде упоминает князя Семена Семеновича Ветчину Гагарина (конец XVI века) и его сына Ивана Семеновича Ветчинку (1623–1656). Это ценное свидетельство того, что прозвище бытовало в среде даже знатных родов, а не только среди крестьян или посадских. Потомок человека с таким прозвищем и получал фамилию Ветчинкин, а в женском роде — Ветчинкина.

Самый известный носитель фамилии — Владимир Петрович Ветчинкин (1888–1950), советский ученый в области аэродинамики и ракетной техники. Он был лауреатом Государственной премии СССР, занимался динамикой полета, гребными винтами и ветроэнергетикой. Его пример показывает, что фамилия, вышедшая из крестьянского или купеческого прозвища, не мешала человеку войти в историю науки.

Таким образом, фамилия Ветчинкина — это отчество от прозвища Ветчинка, которое, скорее всего, дали либо по любви к свинине, либо по внешнему сходству. Фамилия не редкая, встречается в разных регионах России, и ее носители могут с полным правом считать себя потомками людей, чье прозвище оказалось на удивление живучим.