Фамилия Виден — редкий случай, когда носитель русского языка интуитивно слышит глагол «видеть», но это ложная догадка. Корень здесь не от зрения, а от личного имени или прозвища.

В основе фамилии лежит каноническое имя Вид, сокращённая форма от Виктор (победитель) или Виталий (жизненный). В старину такие усечённые имена были нормой: Вид, Витя, Вита. От имени Вид с помощью притяжательного суффикса -ен образовали форму «Виден» — то есть «чей?» — сын Вида. Это типичная модель для русских фамилий на -ов/-ев, но с редким суффиксом -ен, который встречается реже, чем -ов или -ин.

Вторая версия — прозвищная. В некоторых говорах «видом» называли рослого, статного человека, заметного издалека. Прозвище Вид мог закрепиться за человеком с яркой внешностью или высоким ростом, а потом перейти в фамилию. Эта версия менее вероятна, чем именная, потому что прозвища реже давали по нейтральному признаку без особой оценки.

География фамилии узкая. По данным переписей, Видены встречаются в основном на юге России и в Поволжье, с отдельными гнёздами в Белгородской и Волгоградской областях. Фамилия не массовая, что говорит о её происхождении от одной или нескольких семей, а не от целого сословия.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в ряду с такими же краткими формами: Видов, Видин, Видков. Но именно форма Виден — самая редкая, и её окончание -ен не даёт автоматически отнести фамилию к какой-то одной социальной группе (крестьяне, духовенство, дворяне). Скорее всего, предки были крестьянами или посадскими людьми, которые получили фамилию по отцу — Виду.