Фамилия Виденин — одна из тех, где на первый взгляд прозрачная основа «видеть» обманчива. Если копнуть глубже, выясняется, что у неё есть как минимум два равноправных объяснения, и выбор между ними зависит от того, кем был первый носитель — «зорким» или «благословенным».

Самая распространённая версия связывает фамилию не с глаголом, а с церковным именем. В её основе лежит имя Веденя — народная, бытовая форма от Веденей, которое в свою очередь восходит к латинскому Венедикт (Бенедикт). В переводе с латыни это имя означает «благословенный» или «тот, о ком хорошо говорят». Такая цепочка (Венедикт → Веденей → Веденя) типична для русских фамилий: полное имя в быту сокращали, а потом от этого сокращения образовывали фамилию с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: «чей?» — «Виденин», то есть сын Ведени.

Однако есть и вторая, более прямая версия. Она отталкивается от прозвища Виденя, которое действительно связано с глаголом «видеть». В этом случае Виденей могли прозвать зоркого, наблюдательного человека, обладающего острым зрением. Такие прозвища по физическим качествам — одни из древнейших, они давались без всякой связи с крестильным именем. Спор между двумя версиями неразрешим без конкретных исторических записей: в бытовой речи «Веденя» и «Виденя» звучали почти одинаково, и написание фамилии могло закрепиться в том варианте, который был удобнее писцу.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ин. В русской ономастике это один из самых распространённых «притяжательных» суффиксов, он отвечает на вопрос «чей?» и указывает на прямого предка. Так что фамилия Виденин буквально означает «потомок (сын) человека по имени или прозвищу Веденя/Виденя».

Что касается географии, то фамилия чаще встречается в центральных и северных регионах России, где были сильны традиции народных форм церковных имён. В южных и западных областях, где больше влияла украинская или белорусская традиция, чаще можно встретить вариант Видененко или Виденевич, но это уже другая история.