Фамилия Видеников — это пример того, как одно прозвище может вобрать в себя сразу несколько возможных историй, и каждая из них по-своему правдоподобна. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — «сын Виденика», то есть фамилия закрепилась в северных или центральных регионах России, куда пришла с Украины или из западнорусских земель.

Самая прямая версия отталкивается от глагола «видеть». Видеником могли назвать очевидца — человека, который видел важное событие и мог о нём рассказать. Но не менее вероятно, что прозвище давали за смекалку и прозорливость: «видящий насквозь». В ономастике такие прозвища, образованные от глаголов с помощью суффикса -ник/-еник, встречаются нечасто, что делает фамилию довольно редкой по словообразовательной модели.

Вторая версия выводит основу из украинского «Вiдень» — Вена. В этом случае Виденик — прозвище австрийца или человека, долго жившего в австрийской столице. В XIX веке, когда в Российской империи было немало выходцев из Австрийской империи, такое прозвище было бы вполне уместно. Подобные «географические» прозвища нередко давали не самим иностранцам, а местным, кто побывал в тех краях или торговал с ними.

Третья, самая локальная версия, отсылает к украинскому селу Видень в Житомирской области. Переселенцы из этого села, перебираясь в великорусские губернии, могли получить прозвище по месту выхода, которое затем превратилось в фамилию. Такая модель — от названия села с помощью суффикса -ик — характерна для украинской антропонимии, а русское окончание -ов добавилось уже на новом месте.

Из трёх версий наименее вероятной выглядит «австрийская»: прозвище от названия столицы обычно звучало бы как «Венец» или «Венский», а не «Виденик». Правдоподобнее всего — прозвище по личному качеству (прозорливый, смекалистый) или по названию села. Спор между ними решает география: если предки фамилии родом с Житомирщины или соседних областей, то версия с селом Видень становится основной. Если же фамилия встречается вдали от Украины, логичнее считать, что её основа — глагол «видеть» и прозвище очевидца.