Фамилия Вильдман — это прозрачный пример немецкой фамилии, которая попала в русский контекст через переселенцев или через людей, имевших немецкие корни. Разбирать её по русской словообразовательной модели (суффиксы -ов/-ев, -ин и т.д.) бессмысленно: перед нами чистая немецкая основа, которая не переоформлялась под русские патронимы.

Состоит фамилия из двух частей: «вильд» (wild — «дикий») и «ман» (Mann — «человек, мужчина»). В буквальном переводе — «дикий человек». Однако это не обязательно прозвище для нелюдимого или грубого человека. В немецкой ономастике «дикий» часто означало «независимый, не подчинённый феодалу, живущий в лесу» — например, лесной сторож, охотник или просто свободный поселенец. В некоторых диалектах «Wildmann» могло быть прозвищем для человека, который занимался отловом диких зверей или жил в глухой местности.

Географически фамилия Вильдман распространена в Германии и Австрии, а в России — в регионах исторического проживания немецких колонистов: Поволжье, Причерноморье, Сибирь. В метрических книгах лютеранских приходов XIX века такие фамилии встречаются часто, и они почти не русифицировались — немецкое окончание -ман сохранялось, в отличие от фамилий вроде Вильдманн (с двойной «н») или Вильдманнс.

Интересная деталь: в некоторых случаях фамилия могла быть искусственной — её давали в немецких канцеляриях солдатам или ремесленникам, у которых не было родового прозвища. Но для большинства носителей это реальное прозвище предка, которое закрепилось и дошло до нас без изменений. В русском языке фамилия склоняется по мужскому роду как существительное второго склонения: Вильдман, Вильдмана, Вильдману. Женский вариант не склоняется.