Фамилия Винер — один из тех случаев, где значение лежит на поверхности, но за ним стоит не один, а как минимум два возможных пути происхождения. Самая очевидная версия — немецкая. Слово Wiener в немецком языке означает «венец», то есть житель Вены. Если следовать этой логике, прозвище Винер давали человеку, который переехал из австрийской столицы или имел с ней прочную связь. Вена, выросшая на месте римского лагеря Виндобона, с XII века была резиденцией герцогов, так что указание на происхождение оттуда звучало весомо.

Но есть и вторая версия, менее известная, но не менее правдоподобная. В славянских языках, особенно в польском и украинском, слово «винер» или «винар» могло означать винодела или торговца вином. Корень здесь тот же, что и в слове «вино». В этом случае фамилия Винер — это не географическое указание, а профессиональное прозвище. Спор между этими двумя версиями решается просто: смотреть нужно на историю конкретной семьи. Если предки жили в черте оседлости или в западнорусских губерниях, скорее всего, корни — в ремесле. Если же семья имела немецкие или австрийские корни — версия с «жителем Вены» выходит на первый план.

Что касается модели образования, фамилия пришла в русский язык без типичных славянских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Она сохранила исходную немецкую форму на -er, что само по себе указывает на позднее закрепление или на иноязычное происхождение носителя. В России такие фамилии чаще всего встречались среди обрусевших немцев, а также в среде мещан и купцов, имевших торговые связи с Европой.