Фамилия Визир звучит коротко и ёмко, но за ней скрываются две совершенно разные версии происхождения, и обе по-своему убедительны.

Самая прямая версия отсылает к немецкому слову Visier — «прицел» или «мишень». Если фамилия образовалась от этого корня, то её первый носитель, скорее всего, был метким стрелком или охотником. Прозвище могли дать за верный глаз и твёрдую руку. Такое объяснение выглядит логичным, если учесть, что слово «визир» (прицельное приспособление) прочно вошло в русский язык именно из немецкого через военное и охотничье дело.

Вторая версия ведёт нас на Восток. Арабское слово «визирь» (или «везир») — это титул высшего сановника, министра в мусульманских государствах. Однако прямое значение арабского корня — «носильщик тяжестей», что указывает на человека, который «несёт бремя» власти или ответственности. В этом случае фамилия могла отражать не реальный социальный статус предка (вряд ли крестьянину или ремесленнику дали бы прозвище «везир» просто так), а скорее его характер — важного, степенного или властного человека.

Какой вариант правдоподобнее? Для русской фамилии более естественной выглядит первая версия — от немецкого «прицел». Слово «визир» в значении «мишень» или «прицельная планка» было известно в среде мастеровых, солдат и охотников. Вторая версия (от титула) возможна, если предки были выходцами с Кавказа, из Поволжья или Средней Азии, где арабские заимствования встречались в быту, но для центральной России она менее типична.

Сама фамилия стоит в ряду так называемых «нестандартных»: она не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), а застыла в чистой форме прозвища. Это указывает на её относительно позднее оформление или на происхождение из среды, где фамилии складывались не по шаблону (например, в казачьей или мещанской среде).

В любом случае, фамилия Визир — редкий пример, когда одно слово соединяет в себе и меткую охотничью сноровку, и тяжесть государственной власти.