Фамилия Водолазскин звучит необычно, но её разбор показывает, что она образовалась по стандартной для русских фамилий модели. Основа здесь — слово «водолаз», а суффикс -скин указывает на польское или западнорусское происхождение. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин, окончание -ский (и его производное -скин) часто встречалось у дворянства или духовенства, но в данном случае, скорее всего, фамилия просто закрепилась в форме притяжательного прилагательного: «чей?» — Водолазскин, то есть сын или потомок Водолазского.

Первичное прозвище «Водолаз» в русских говорах имело два основных значения. Первое — профессиональное: человек, который ныряет под воду для работ, будь то ремонт судов, добыча жемчуга или спасение утопающих. Второе — бытовое, часто ироничное: так могли прозвать неуклюжего или медлительного человека, который «лезет в воду» неловко, либо того, кто любил купаться и нырять без дела. В словарях русских народных говоров встречается и переносное значение — «пьяница» или «бродяга», но оно менее распространено.

Географически фамилия Водолазскин тяготеет к югу России и Украине, а также к бывшим польским территориям. Суффикс -скин характерен для фамилий, возникших в среде мелкой шляхты или крестьян, переселившихся из западных губерний. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении: вероятно, предок носителя получил прозвище в одном конкретном селе или городке, и фамилия не распространилась широко.

Сравните с однокоренными фамилиями: Водолазов — самая распространённая форма, Водолазский — более «дворянский» вариант, Водолаз — прямая фамилия без суффикса. Водолазскин занимает промежуточное положение: она показывает, что предок был не просто водолазом, а, возможно, принадлежал к роду Водолазских, но в крестьянской среде фамилию «обрубили» до более простой формы. Никаких известных исторических личностей с такой фамилией не зафиксировано, что типично для редких фамилий, не попавших в энциклопедии.