Фамилия Волченские — классический пример «географической» фамилии, образованной по модели, характерной для польской и западнорусской шляхты. Суффикс -ский/-цкий указывает на происхождение от топонима: так называли владельцев поместья или выходцев из населённого пункта Волченка, Волчье или Волченск. Таких названий в исторических документах несколько — в основном на территории современной Беларуси и Смоленщины. Например, деревня Волченка (Волчья) есть в Горецком районе Могилёвской области, а Волченск упоминается в актах XVI века как владение в Речицком повете.

Основа фамилии — волк, но связь с животным здесь не прямая. В отличие от прозвищных фамилий вроде Волков или Волченко, Волченские не получили имя от человека, похожего на волка. Название села, скорее всего, пошло от речки или урочища, где водились волки, либо от фамилии первого поселенца — Волчок, Волченя. В польской ономастике форма Wilczyński (польский аналог Волченского) тоже распространена и означает «тот, кто из Вильчина» или «из Волчьего».

В Российской империи фамилия Волченские закрепилась в основном за потомками мелкопоместной шляхты западных губерний — Витебской, Могилёвской, Смоленской. После разделов Речи Посполитой многие такие семьи перешли в российское дворянство, но не всегда подтверждали титул. Часть Волченских могла быть однодворцами — потомками служилых людей, которые жили на своих участках, но не имели крепостных.

Встречаются и варианты написания: Волчинские, Вольченские. Это следствие путаницы в церковных метриках и ревизских сказках, где «ч» и «л» легко смешивались при записи на слух. В советское время фамилия не исчезла, но её носители рассеялись по всей стране — от Смоленска до Сибири, куда переселялись в ходе столыпинской аграрной реформы.

Если ваши предки — Волченские, ищите корни в деревнях с «волчьим» названием в Беларуси или на западе России. Фамилия редкая, поэтому в архивах её носители часто оказываются связаны родством — это упрощает генеалогический поиск.