Фамилия Волденкины — редкий случай, когда за основу фамилии взято не церковное имя, а мирское прозвище, связанное с грибами. В основе лежит слово «волденка» — так в псковских говорах называют гриб волнушку (розовую или белую). Давая ребёнку прозвище Волденка, родители не просто называли его по грибу, а стремились вписать в природный мир: считалось, что имя, взятое от природы, передаст малышу силу, здоровье и защиту от зла.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Волденк- добавили суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — Волденкин). Такая модель типична для фамилий, возникших от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а/-я (Волденка → Волденкин). Суффикс -ин в русской ономастике работает как притяжательный: Волденкин буквально значит «сын Волденки» или «человек из рода Волденки».

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения. Это говорит о том, что прозвище Волденка было локальным, скорее всего, бытовало только в псковском или соседних регионах. В отличие от фамилий от «волнушки» (Волнухин, Волнушкин), вариант Волденкин сохранил именно диалектную, местную форму названия гриба.

Можно предположить, что первый носитель фамилии либо сам собирал грибы, либо жил в местности, где волнушки были особенно распространены. Прозвища по грибам встречаются в русской традиции, но редко: обычно в фамилиях закрепляются названия более «хозяйственных» грибов (Рыжиков, Груздев, Опёнкин). Волнушка — гриб условно съедобный, и прозвище от него могло носить скорее шутливый или уменьшительно-ласкательный оттенок.

Фамилия Волденкины — не просто памятник славянской письменности, но и живое свидетельство того, как диалектное слово, обозначающее лесной гриб, стало именем человека, а затем и целого рода.