Фамилия Володовская — женская форма фамилии Володовский. Чаще всего её связывают с прозвищем Волот, что в древнерусском языке означало «гигант, великан». Так могли назвать рослого, широкоплечего человека. В этом случае Володовская — фонетический вариант фамилии Волотовский: звук «т» со временем перешёл в «д» под влиянием более привычного корня «волод-» (от имени Володимир).

Есть и географическая версия. В Новгородской области существует посёлок Волот и Волотовский район. Выходец оттуда мог получить прозвище Волотовский, а его потомки — фамилию Володовский. Такая модель образования фамилий от названий местностей (ойконимов) широко распространена: с суффиксом -ский/-цкий обозначали принадлежность к селу или городу.

Менее вероятно, что в основе лежит имя Волод — краткая форма от Владимир (в древности — Володимир). Первая часть имени восходит к слову «владь» (власть), вторая — к готскому *mērs («великий»). В народной этимологии конец имени стали сближать с русскими «миръ» (спокойствие) и «міръ» (вселенная), поэтому Владимира осмысляли как «владеющего миром» или «правящего мирно». После Крещения Руси в 988 году в обиход вошли христианские имена греческого, латинского и древнееврейского происхождения, но древнерусское имя Володимир не исчезло — оно дало жизнь множеству фамилий, включая Володовские.

Суффикс -ск- указывает, что фамилия формировалась в среде, где было принято обозначение по владению землёй или по месту жительства. Такие фамилии чаще носили дворяне, духовенство и мещане, реже — крестьяне до отмены крепостного права. Однако точных сведений о сословной принадлежности рода Володовских без архивных документов нет.