Фамилия Волокушина — женская форма, образованная от мужской Волокушин, а та, в свою очередь, от прозвища Волокуша. Вопреки догадкам, это прозвище не связано напрямую с современным словом «волокита» в смысле бюрократической тягомотины.

В русских говорах у слова «волокуша» было несколько значений, и каждое могло стать источником прозвища. Самое раннее и конкретное — «работник, который волочит борону» или просто «пахарь». В этом случае предок Волокушиных был земледельцем, человеком, занятым тяжелым крестьянским трудом. Другое значение — «скиталец», «странник», то есть тот, кто «волочится» (влачится) по дорогам, не имея постоянного крова. Третье, более позднее, — «бабник», любитель приударить за женщинами. Какая из этих версий верна для конкретной семьи, без родословной не установить, но ономастика чаще указывает на прозвище по роду занятий как на первичное.

Суффикс -ин в фамилии Волокушина указывает на принадлежность: «чей?» — сын или дочь Волокуши. Такая модель типична для северных и центральных областей России. Сама фамилия встречается нечасто, что говорит о локальном бытовании прозвища. По сравнению с однокоренными Волоковыми или Волоцкими, Волокушины сохранили более редкую, диалектную основу.