Фамилия Волоковий — редкая и неочевидная для русского уха. В ней слышится что-то от «волока», но суффикс -ий на конце заставляет задуматься: это украинская, польская или белорусская модель, а не типичная русская фамилия на -ов. И действительно, Волоковий — это фамилия украинского происхождения, образованная по той же модели, что и Довгий, Кривий, Сухий. Суффикс -ий в украинских фамилиях часто указывает на прилагательное-прозвище, которое со временем закрепилось за родом.

Что значит основа «Волок-»? Тут возможны два основных объяснения, и оба связаны с тяжелым трудом. Первое и самое прямое: прозвище Волок давали человеку, который занимался волоком — перетаскивал лодки или грузы по суше между реками (волоком в Древней Руси называли перешеек, где суда тащили волоком). Такой человек мог быть бурлаком, работником на речных путях или просто обладал большой физической силой. Второе: в южнорусских и украинских говорах «волок» означало «плуг», «соха», а «волоковий» — «пахотный», «рабочий». Тогда прозвище Волоковий (или Волок) мог получить крестьянин, который пахал землю, или тот, кто делал плуги.

Интересно, что фамилия Волоковий почти не встречается в центральной России. Её география — это прежде всего Черниговская, Полтавская и Сумская области Украины, а также приграничные районы России (Брянская, Курская области). Это подтверждает связь с украинской ономастической традицией, где прилагательные-прозвища часто становились фамилиями без добавления суффиксов -ов/-ев.

Можно сравнить Волоковий с однокоренными фамилиями, которые пошли по другому пути. Например, Волоков — типичная русская фамилия от того же корня, но оформленная по московской модели (чей? — Волоков). Волоковий сохранил исходную форму прозвища, что встречается реже. Есть ещё вариант Волоковой — с ударением на последний слог, тоже украинский или донской. Но Волоковий — более архаичная и точная форма: она буквально отвечает на вопрос «какой?», а не «чей?».

Сословной принадлежности предков Волоковых однозначно определить нельзя. Чаще всего такую фамилию получали крестьяне или казаки — люди, чья жизнь была связана с землёй или рекой. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не зафиксировано, что тоже косвенно указывает на простое происхождение.

В итоге: Волоковий — украинская фамилия-прозвище, которая прямо говорит о занятии предка. Он либо таскал лодки на волоках, либо пахал землю волоком (плугом). Фамилия редкая, и её форма — верный признак того, что корни семьи лежат на Левобережной Украине.