Фамилия Волоснова — женская форма фамилии Волоснов, и её разбор стоит начать с мужского варианта. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Волосн, Волосной. В русских говорах «волосной» могло означать «волосатый», «косматый» — так могли прозвать человека с густой шевелюрой, длинными волосами или даже с неопрятной, спутанной гривой. Но есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «волосня» называли род травы или бурьяна, а «волосником» — мастера, работавшего с конским волосом (например, ситника или щёточника). Тогда прозвище Волосн могло указывать на занятие: человека, который чесал, обрабатывал или продавал волос, или же на того, кто жил в местности, заросшей «волоснём».

Суффикс -ов в фамилии Волоснов — классический русский патронимический формант, указывающий на принадлежность: «сын Волосна». Такая модель была особенно распространена на севере и в центральных областях России в XV–XVII веках. Сама фамилия редкая, нечастотная, и это говорит о том, что её носители, скорее всего, происходят из одной или нескольких локальных групп, а не из массового крестьянского именования.

Интересно, что фамилия Волоснов (и Волоснова) не встречается в списках дворянских родов и не фиксируется в старых боярских книгах. Это типично крестьянская или посадская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давались по внешним приметам или ремеслу. В современных базах данных она изредка попадается в Вологодской, Костромской и Нижегородской областях — как раз там, где сохранились архаичные диалектные слова и где фамилии на -ов от прозвищ были особенно живучи.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Волосов, Волосатов, Волосников — даёт понять, что Волоснов стоит особняком: если Волосов мог быть образован от имени Волос (языческого бога скота) или от того же «волос», то Волоснов с суффиксом -н- отсылает именно к прилагательному или прозвищу, а не к имени. Это делает её более «ремесленной» или «диалектной» по духу. Таким образом, предки носительницы фамилии Волоснова с большой вероятностью были либо людьми с заметной внешностью (густоволосыми), либо мастерами, работавшими с волосом, — и жили они, скорее всего, на севере или северо-востоке России.