Фамилия Волоснихина — редкий пример «материнской» фамилии, образованной не от отца, а от матери. Форма на -ин указывает на принадлежность: Волоснихина буквально значит «жена Волоснихи» или «дочь Волоснихи». Но в данном случае основа не мужская, а женская — Волосниха. Такое явление в русской ономастике называют «полуматронимом»: фамилию давали по матери, если она была вдовой, главой семьи или если отец оставался неизвестным.

Корень фамилии — прозвище Волосня, Волосной или Волос. Слово «волос» в древнерусском языке имело несколько значений: собственно волосы, шерсть, а также могло относиться к языческому богу Волосу (Велесу) — покровителю скота и богатства. Прозвище Волосня могли дать человеку с длинными, густыми волосами, либо, наоборот, лысому — в насмешку. Вторая версия: прозвище связано с занятием — например, скорняк, работавший с шерстью, или пастух, пасший «волосатых» (мохнатых) животных.

Суффикс -их- в основе Волосниха — типичный для северорусских и сибирских говоров. В этих регионах женщин часто называли по мужу или отцу с окончанием -иха: Волосниха — жена или дочь Волосного (того, кто носил прозвище Волосной). Фамилии на -ихин/-ихина встречаются редко и почти всегда указывают на конкретную местность — Архангельскую, Вологодскую, Вятскую губернии. Волоснихина, скорее всего, родом оттуда.

Однокоренные фамилии — Волосов, Волосин, Волосников — более распространены. Волоснихина стоит особняком: её форма подчёркивает не просто родство, а семейную историю, где женщина оказалась центральной фигурой. В переписях XIX века такие фамилии фиксировали у крестьян и мещан, реже — у купцов. Дворян среди Волоснихиных быть не могло: аристократия не использовала «материнские» модели.

Поиск по современным базам показывает, что Волоснихина — фамилия с низкой частотностью. Носительницы живут в основном в центральной России и Поволжье, что подтверждает миграцию из северных областей. Точных данных о знаменитых людях с этой фамилией нет — это фамилия «тихих» сословий, которая сохранилась благодаря редкой словообразовательной модели.