Фамилия Воловиченко — характерный пример украинской модели образования фамилий с помощью патронимического суффикса -енко. В украинской ономастике этот суффикс буквально означает «маленький», «сын» или «потомок», поэтому Воловиченко — это «сын Воловика». Такие фамилии массово формировались в XVI–XVII веках на территории современной Центральной и Восточной Украины, в казацкой среде, и позднее закрепились как наследственные.

В основе фамилии лежит прозвище Воловик. Разбираем его по двум версиям, обе имеют право на существование.

Первая, самая прямая, отсылает к слову «вол» — кастрированному быку, основной тягловой силе в традиционном хозяйстве. Воловиком могли называть человека по роду занятий: того, кто разводил волов, пас их или был погонщиком. Это прозвище — «профессиональное», и оно хорошо вписывается в крестьянский и казацкий быт, где вол был и средством передвижения, и символом упорного труда. В таком случае фамилия указывает на род занятий предка.

Вторая версия — от нецерковного, «мирского» имени Воловик. В дохристианской и раннехристианской традиции восточных славян было принято давать детям имена от названий растений, животных или явлений природы. Считалось, что такое имя-оберег защищает ребенка и передаёт ему качества «тёзки». Воловик мог быть названием какого-либо растения (например, в народной ботанике так иногда именовали определённые виды трав или кореньев). Родители, называя сына Воловиком, хотели, чтобы природа приняла его как своего. Со временем это личное имя закрепилось как родовое прозвище, а затем и как фамилия.

Какая версия правдоподобнее? Для фамилии Воловиченко обе рабочие, но первая — «профессиональная» — встречается чаще и логичнее объясняет появление прозвища в аграрном обществе. Вторая (растительная) менее популярна, но полностью исключать её нельзя: в ономастике известны случаи, когда фамилии образовывались от прозвищ по названиям растений (сравните: Орехов, Калина, Трава).

Таким образом, фамилия Воловиченко — это украинский патроним, который говорит о том, что ваш предок был либо Воловиком по прозвищу (пастух, погонщик или владелец волов), либо носил личное имя Воловик, образованное от названия растения.