Фамилия Воронецкис — редкий пример того, как славянская основа получила латышское или литовское оформление. Судя по окончанию -скис, это латышизированный вариант польской или белорусской фамилии Воронецкий. В латышском языке суффикс -sk- и окончание -is (в родительном падеже -a) часто присоединяли к фамилиям переселенцев, особенно в Латгалии, где веками жили поляки, белорусы и староверы. Так Воронецкий превращался в Воронецкис, сохраняя корень, но меняя грамматический род.

Основа фамилии — слово «воронец». У него два основных значения. Первое — уменьшительное от «ворон», то есть чёрная птица. Второе — растение воронец (Actaea), ядовитая трава с чёрными ягодами. Прозвище Воронец мог получить человек с очень тёмными волосами, либо тот, кто промышлял охотой на ворон, либо, реже, знахарь, использовавший воронец в снадобьях. Фамилии на -ец/-ц обычно указывали на выходца из какого-то места или на человека, носившего это прозвище как постоянное.

Версия с географическим названием тоже правдоподобна. В Польше и Беларуси есть несколько деревень Воронцы, Воронец. Фамилия Воронецкий могла означать «тот, кто из Воронца». Когда носитель такой фамилии оказывался на территории современной Латвии, местные писарь или священник записывали его на латышский манер: Воронецкис. Так фамилия закрепилась в метриках.

В отличие от распространённых русских фамилий на -ов или -ин, Воронецкис — потомок польско-белорусской шляхты или мещан, которые в XVII–XIX веках переселялись в Курляндию и Лифляндию. Сословно это мог быть и крестьянин, получивший фамилию при отмене крепостного права, но суффикс -ский чаще выдаёт более раннее, дворянское или городское происхождение. Сейчас фамилия встречается почти исключительно в Латвии и среди латышской диаспоры, а её носители — потомки тех самых переселенцев, чью фамилию адаптировала местная языковая среда.