Фамилия Воронков — одна из тех, где за простой, на первый взгляд, основой скрывается не один, а сразу два возможных пути происхождения. И оба уходят корнями в слово «ворон».

Самый прямой путь — от прозвища Воронок. Так могли назвать человека за внешнее сходство: за черные, как смоль, волосы, за смуглую кожу или за темные, пронзительные глаза. Прозвище могло привязаться и к характеру — например, к человеку вдумчивому, молчаливому или, напротив, зоркому и внимательному.

Вторая версия — более глубокая и связана с древними славянскими обычаями. Воронок мог быть не прозвищем, а мирским именем, которое ребенку давали специально, чтобы обмануть злых духов. Считалось, что если назвать сына именем птицы — Воронок, — то темные силы не позарятся на мальчика, сочтя его «не человеком». Это имя-оберег должно было защитить ребенка от порчи и сглаза. Парадокс в том, что ворон на Руси был фигурой двойственной: с одной стороны, птица вещая, спутница колдунов, с другой — символ мудрости, долголетия и даже княжеской власти. Известно, что ворон изображался на династическом знаке Рюриковичей, будучи одним из древнейших символов Руси. Поэтому, давая имя Воронок, родители надеялись передать сыну не только здоровье, но и мудрость, долгую жизнь.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера и центра: к основе Воронок добавился патронимический суффикс -ов, означающий «сын Воронка». Потомок человека, носившего прозвище или мирское имя Воронок, со временем и получил фамилию Воронков.