Фамилия Воропанов образована от прозвища Воропан. Самая распространённая версия связывает его со словом «вороп» — так в древнерусском языке называли набег, разбой, грабёж. Соответственно, Воропан — это разбойник, лихой человек. Однако вряд ли прозвище давали за реальный промысел: скорее, так в шутку или с укором называли шаловливого, непослушного и непоседливого мальчика, который «разбойничал» дома и во дворе.

Есть и другая, менее известная гипотеза — через белорусское слово «воропай». В белорусских говорах так могли назвать либо слепого человека (от «воропать» — нащупывать дорогу), либо бестолкового, нерасторопного. Эта версия правдоподобна, но уступает первой по распространённости: в исторических документах фамилии с корнем «вороп-» встречаются раньше и чаще именно в значении «разбой, набег».

В документах с XV века зафиксированы однокоренные прозвища: Якуш Ворыпай (крестьянин, 1495, Новгород), а также Воропай в Коломенском и Рязанском уездах. Обратите внимание на вариант Ворыпай: чередование о/ы в корне — не ошибка писца, а отражение живого произношения, характерного для северо-западных говоров. Фамилия Воропанов закрепилась в форме на -ов, что типично для русских фамилий, образованных от прозвищ с конечным твёрдым согласным. Потомок человека по прозвищу Воропан со временем и получил фамилию Воропанов.