Фамилия Восковатая звучит необычно для русского уха, и причина в её основе. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от мужских прозвищ или имён (Иванов, Кузнецов), Восковатая — женского грамматического рода. Это не опечатка: перед нами редкий случай «материнской» фамилии, которая закрепилась за потомками в неизменной форме.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ат-/-ят- в русских фамилиях указывает на принадлежность или характерный признак («бородатый» — обладатель бороды, «волосатый» — обладатель волос). Основа «воск» — это, соответственно, материал, из которого делали свечи, или продукт пчеловодства. Но значение прозвища «Восковатая» не прямолинейно. Вряд ли человека так называли за то, что он был сделан из воска.

Скорее всего, прозвище Восковатая получила женщина, чья внешность или кожа напоминали воск — бледная, гладкая, с желтоватым оттенком. В диалектах восковым называли бледного, болезненного человека. Вторая версия, более бытовая, — женщина, которая занималась продажей воска или изготовлением восковых свечей. В крестьянской среде это было распространённое ремесло, и прозвище «Воск» или «Восковой» легко могло закрепиться за семьёй. Но окончание -атая указывает именно на женское прозвище: Восковатая — та самая, которую в деревне звали «восковой» (то есть бледной или свечной мастерицей).

Географически фамилия редкая и тяготеет к южнорусским регионам, где суффикс -атый в фамилиях встречается чаще (как в фамилиях Толстоватый, Губатый). Встречаются варианты написания с одной «с» — Восковатая, что не меняет сути, но может указывать на местный говор. По сословной принадлежности — почти наверняка крестьянская или мещанская: дворяне такие прозвища не носили.

Таким образом, Восковатая — это «фамилия-портрет» или «фамилия-профессия», застывшая в женской форме. Она прямо говорит о внешности или занятии прародительницы, и это делает её не просто фамилией, а короткой семейной историей, где главной героиней оказалась женщина.