Фамилия Войтовская — яркий пример того, как географическое название или прозвище превращается в родовое имя. Её основа — корень «войт-», который в старопольском, украинском и белорусском языках означал выборное должностное лицо: сельского старосту, городского судью или главу общины. Войт (от немецкого Vogt — управляющий, наместник) был фигурой заметной: он судил, собирал налоги, отвечал за порядок. Фамилию могли дать потомкам такого человека — либо напрямую («сын войта»), либо как прозвище тому, кто работал у войта или отличался властным характером.

Суффикс -ск- указывает на типичную для шляхетских фамилий модель образования: от названия владения или места службы. Обычно такие фамилии возникали, когда человек получал прозвище «Войтовский» (то есть «относящийся к войту») или когда родовое гнездо называлось Войтово, Войтовка. Женская форма Войтовская закрепилась по правилам русского языка: если мужчина — Войтовский, то его жена или дочь — Войтовская. В польской традиции окончание -а/-я у женщин также естественно, но там фамилия могла писаться как Wojtowska.

Встречается фамилия в основном в западных регионах России, в Беларуси и на Украине — там, где институт войтов был распространён исторически. Написание с «о» в корне (Войтовская) — наиболее частый вариант, хотя в документах XIX века можно встретить и «Войтовска» (без мягкого знака) как кальку с польского. Двойная «с» в суффиксе — результат адаптации к русской орфографии, где -ск- + -ая даёт -ская.

Спорных версий у фамилии немного: некоторые любители связывают её с военным делом (от «войт» как «воевода»), но это народная этимология. Воевода и войт — разные по происхождению и функциям должности. Надёжнее придерживаться версии с выборным старостой: она подтверждается и тем, что в польских метриках XVI–XVII веков фамилии типа Wojt, Wojtowicz, Wojtowski фиксируются именно в контексте сельского самоуправления.